Compression du nerf ulnaire

Le nerf cubital (A) ou ulnaire peut être comprimé comme d'autres nerfs du bras dans des passages étroits lorsqu'il descend à la main. Le site de compression le plus fréquent est le coude lorsqu'il passe en arrière de la saillie osseuse interne du coude appelée « épitrochlée ou épicondyle médial (B) «. Les autres sites de compression du nerf ulnaire sont beaucoup plus exceptionnels au niveau de la base du cou, notamment au niveau des racines du nerf et encore plus exceptionnellement au niveau de la main, au niveau du poignet. Dans ces derniers cas, il existe souvent une cause de compression locale particulière comme un ligament inhabituel, ou un kyste.La compression du nerf cubital au coude donne plusieurs problèmes : sensitifs : il s'agit d'endormissements, de fourmillements, de paresthésies dans le bord interne de la main et des deux doigts internes de la main (C) moteurs : il s'agit essentiellement d'une diminution de la force et de l'adresse de la main dans les formes débutantes. Dans les formes graves, presque tous les petits muscles de la main qui donnent l'harmonie et la finesse du mouvement de la main peuvent perdre leur force, voire s'atrophier. Il devient ainsi très difficile d'écarter ou de rapprocher les doigts.
Les causes de compression du nerf au coude sont multiples : outre une fragilité individuelle constitutionnelle, les causes principales sont la compression du nerf sous l'arcade musculaire du muscle fléchisseur ulnaire du carpe (FCU), l'angulation que fait le nerf en passant derrière l'épitrochlée (B). La position fléchie du coude répétée, prolongée, exagérée éventuellement par certaines déformations arthrosiques ou congénitales du coude sont autant de facteurs traumatisant le nerf.