Syndrome du canal carpien

Il résulte de la compression du nerf médian dans le canal carpien, au niveau du talon de la main. Le canal carpien est en fait un tunnel formé en arrière par les os du poignet et en avant par un ligament très puissant qui maintient les tendons des doigts. Les deux poignets sont souvent atteints. La cause n'est pas très bien connue. Le nerf médian est un nerf principalement sensitif . Les troubles de la sensibilité se manifestent par des engourdissements, des sensations de fourmillements plus ou moins douloureux prédominant au repos et la nuit avec diminution de la sensibilité au toucher. L'activité et l'utilisation diminuent voire suppriment cette gêne dans un premier temps. Leur topographie est celle du schéma (A), avec souvent une diffusion vers le bras et l'épaule.

Les troubles moteurs se traduisent par une diminution progressive de la force musculaire puis par une atrophie des muscles superficiels du pouce.

L'association de ces déficits est responsable d'une maladresse des gestes qui prédomine le matin et qui peut aboutir à la longue à une paralysie partielle de la main.

L'électromyogramme sert à confirmer le diagnostic (toutes les paresthésies de la main ne sont pas forcement un syndrome du canal carpien), le siège et la gravité de la compression du nerf médian.

Les infiltrations locales de dérivés corticoïdes peuvent soulager les douleurs mais après quelques infiltrations il est raisonnable de recourir au traitement chirurgical afin d'éviter l'évolution vers l'aggravation. Les cas opérés tardivement ne récupèrent parfois pas totalement. Cette récupération est souvent désagréable du fait de la repousse des fibres nerveuses du nerf endommagé.

L'opération consiste à ouvrir le ligament annulaire antérieur du carpe (B) qui comprime le nerf médian. Ce ligament important qui retient les tendons des doigts dans le poignet, va cicatriser en quelques semaines. Ceci entraîne une diminution temporaire de la force de la main et de sa fonction comme l'illustre le schéma.